无凯德的生存法则

在赛季结束前的一周，底特律活塞几乎无人看好，但在主力球员凯德·坎宁汉因肺部受伤缺席的情况下，他们凭借一场116-93的胜利，成功锁定东部第一，这在2006-07赛季以来首度实现。虽然坎宁汉的缺席让不少人担忧，但活塞的表现却超乎想象。

多人分担，打出新战术

过去九场比赛中，活塞的战绩达到了7胜2负。这两个失利都是加时赛以小分差告负。显然，球队在战术上进行了有效调整。全明星中锋贾伦·杜伦自此肩负起更多的进攻重任，场均23分11个篮板的表现，无疑是球队能走到今天的重要原因。

气氛的影响

球员托比亚斯·哈里斯回到费城，与76人对阵时饮恨于此，获得了19分的表现。他在比赛期间遭遇阵阵嘘声，但他认为这有效促进了他的发挥，“这是一个很好的机会去适应高强度的季后赛气氛。”在他看来，球队的准备将为接下来的季后赛奠定基调。

防守的重塑与提升

缺少坎宁汉的同时，球队的防守者以赛亚·斯图尔特也暂时缺阵，但活塞的防守在他的缺席下依然坚毅，成为联盟第三好的防守球队。球队的三分球命中率也迅速提升，展现出不被看好的反弹潜力。

收复失地，球队的团结精神

在坎宁汉缺席的情况下，活塞的球员们迅速觉醒，明白要在防守端做出贡献，弥补失去的进攻火力。球员奥萨尔·汤普森表示，失去坎宁汉后他们团结一致，“我们减少对手的得分，这是我场上的目标。”显然，他们已经为即将到来的季后赛做足了准备。